Napoléon Le réalisateur-producteur Ridley Scott était sur scène lors de l’événement Contenders de Deadline à Londres pour discuter du parcours derrière sa dernière épopée et pourquoi il a choisi Joaquin Phoenix pour incarner l’emblématique empereur.
Parlant du casting de Phoenix, lauréat d’un Oscar, avec qui il avait déjà travaillé sur Gladiateur (dans lequel Phoenix jouait un autre empereur), la légende du cinéma Scott a déclaré au public qu’il avait toujours considéré le personnage de Phoenix dans ce film comme « le personnage le plus sympathique du monde ». Gladiateurétant le produit d’un père si négligent.
Il a poursuivi : « J’ai été époustouflé par son film scandaleux Joker. Je n’ai pas aimé la façon dont il célébrait la violence, mais Joaquín était remarquable. Je pensais qu’il serait un atout formidable pour Napoléon, (pas seulement sur le plan créatif) mais aussi dans un sens commercial. Je n’avais en tête que deux acteurs pour le rôle. Je ne mentionnerai pas l’autre.
Apple s’est associé à Sony Pictures Entertainment pour le lancement d’une sortie en salles mondiale le 22 novembre pour Napoléon, l’épopée d’action historique dans laquelle Phoenix incarne le conquérant français Napoléon Bonaparte et Vanessa Kirby incarne l’impératrice Joséphine. Après la sortie en salles, le film sera diffusé dans le monde entier sur Apple TV+.
Réalisé par Scott d’après un scénario de David Scarpa, Napoléon raconte l’histoire des origines de l’empereur français et du chef militaire et de son ascension rapide et impitoyable vers l’empereur. Cela est vu à travers le prisme de sa relation addictive et souvent volatile avec sa femme et son véritable amour, Joséphine.
Le film capture les célèbres batailles de Napoléon, son ambition implacable et son esprit stratégique étonnant en tant que chef militaire extraordinaire et visionnaire de la guerre.
Scott, quatre fois nominé aux Oscars, a révélé qu’il avait tourné le film en seulement 62 jours. « Normalement, un film comme celui-ci serait tourné en 110 heures environ », a-t-il révélé. « J’ai découvert il y a des années que huit caméras étaient huit fois plus rapides. Chaque département doit pouvoir suivre mon rythme. Les acteurs ne veulent pas entendre l’histoire de la vie avant chaque prise. Je l’ai découvert très tôt. Un acteur gallois bien connu m’a dit un jour : « J’aime ce que tu fais parce que tu bouges si vite ». Il faut connaître la géométrie de la scène. Si vous ne le faites pas, il sera 15 heures avant que votre premier coup ne démarre.
Scott a déclaré que sa passion pour le sujet était en partie née de son amour de la France. Le cinéaste se souvient avoir visité Saint Tropez en vacances lorsqu’il était adolescent, « m’enduisant d’huile d’olive et attrapant le pire coup de soleil de ma vie » : « J’ai toujours apprécié le mode de vie à la française. Je n’ai jamais oublié les étés français. J’ai tellement aimé Paris que j’y ai un bureau. Mon premier film Les duellistes il s’agissait de Napoléon, même s’il n’en faisait pas partie.
Le Coureur de lame et Thelma et Louise Le cinéaste a déclaré que son approche du film était d’abord visuelle : « Il y a 400 livres sur Napoléon, mais je suis un enfant qui regarde des images. Quand vous regardez les peintures du peintre français David, vous tirez une leçon d’histoire de ces peintures ».
Scott a été rejoint sur scène par Janty Yates, costumière ; Martin Phipps, compositeur ; et Kate Rhodes James, directrice de casting.
James a décrit l’alchimie entre Phoenix et la co-responsable Vanessa Kirby : « Ils ont une intimité qu’on ne peut pas masquer. Vanessa a une qualité particulière : elle est très intelligente. Joséphine, le personnage, était une survivante intelligente et manipulatrice. Il y a des moments dans le film que les deux acteurs ont improvisés et c’était magique. Ils étaient incroyables ensemble.
Yates, un collaborateur régulier de Scott, a déclaré que l’exactitude historique était la clé du projet : « Normalement, nous recherchons la grand-mère à partir de notre sujet, puis nous y apportons notre propre touche. La précision était primordiale dans ce film. Par exemple, des broderies ont été commandées pour des généraux très spécifiques de Russie, de Prusse, de Grande-Bretagne, de France et plus encore… »
Une production Apple Studios en collaboration avec Scott Free Productions, Napoléon est produit par Scott, Kevin Walsh, Mark Huffam et Phoenix, avec Michael Pruss et Aidan Elliott en tant que producteurs exécutifs.
