Celui de Richard Linklater Tueur à gages fait ses débuts hors compétition à Venise ce soir, et bien que l’histoire suive un tueur professionnel, le cinéaste a déclaré aujourd’hui à la presse : « Je suis presque sûr que les films ont inventé des tueurs à gages, ils ne sont pas réels. »
Sa théorie : « Avez-vous déjà entendu parler d’un tueur à gages arrêté ? Vous entendez tout le temps parler de gens qui sollicitent des tueurs à gages, mais ils n’existent pas. Mobs, cartels de drogue oui… mais cette idée, ça ne pourrait pas être plus clair. Par exemple, il n’y a rien de tel que vous rencontrez quelqu’un que vous n’avez jamais rencontré et que vous payez simplement comme si vous le payiez pour tondre votre pelouse et tuer quelqu’un… Ce serait si facile de l’arrêter.
Le film vise en partie à déconstruire la notion d’arme à louer. Linklater a ajouté : « La chose la plus intéressante est la raison pour laquelle nous aimons tant ce personnage. Ça va avec le cinéma, il y a tellement de grands tueurs à gages. L’année prochaine, il y aura trois autres films de tueurs à gages ici.
Tueur à gages se concentre sur Gary Johnson de Glen Powell, le tueur professionnel le plus recherché de la Nouvelle-Orléans. Pour ses clients, il ressemble à quelque chose sorti d’un film : le mystérieux pistolet à louer. Mais si vous le payez pour éliminer un conjoint infidèle ou un patron abusif, vous feriez mieux de surveiller vos arrières : il travaille pour la police. Lorsqu’il enfreint le protocole pour aider une femme désespérée (Adria Arjona) qui tente de fuir un petit ami violent, il se retrouve à devenir l’un de ses faux personnages, tombant amoureux de la femme et flirtant avec la possibilité de devenir lui-même un criminel.
L’histoire est vaguement basée sur un article policier réel que Linklater a découvert il y a environ 20 ans dans le Texas mensuel. Le film, a-t-il déclaré, « tente d’aborder de nombreuses notes – comédie, noir, thriller, étude psychologique – tout en examinant avant tout le concept d’identité et la manière dont nos personnalités peuvent être ou non. »
Abordant le thème de l’identité, Linklater l’a lié aux enjeux d’aujourd’hui. « Nous nageons dans la désinformation et avons créé des personnages, et il existe de nombreuses opportunités pour les gens de se représenter comme ils ne le sont pas. Le film reflète la connerie de notre époque.
Les gens peuvent-ils changer est aussi « le cœur de ce que nous explorons… Cela devient plus intéressant à notre époque. C’est ce à quoi tout le monde devrait s’efforcer en tant qu’être humain. Nous voulons tous être meilleurs… J’espère que c’est un message stimulant.
Bien qu’il s’agisse d’un film sérieux à un certain niveau, il contient également un élément de comédie loufoque. « J’adore faire des films », a déclaré le candidat aux Oscars, « parce que vous travaillez avec des gens et nous rions beaucoup. » Lors du recrutement d’acteurs, ses deux principaux critères sont qu’ils soient « intelligents et drôles, c’est un bon début ».
Il s’agit du quatrième projet sur lequel Linklater et Powell travaillent ensemble après Fast Food Nation, tout le monde en veut !! et Apollo 10½ : Une enfance à l’ère spatiale. Linklater a qualifié aujourd’hui l’acteur de « intelligent, drôle et charmant ». C’est évidemment une star.
Cependant, au milieu de la grève SAG-AFTRA en cours, les acteurs de Tueur à gages n’était pas présent. Invité à commenter la situation, Linklater a déclaré : « Je pense que tout le monde le ressent, personne n’est content. Mais c’est un peu le problème quand vous êtes dans une industrie et que tout à coup personne n’est content, il est temps de recalibrer et de proposer des choses qui (seront) justes pour tout le monde. Je pense que quelque chose doit céder. Je ne suis pas vraiment au milieu de tout ça. Je pense que ça va être résolu… De temps en temps, il est temps de faire une correction pour le futur. Nous essayons tous de nous frayer un chemin à travers cela, en évoluant du mieux que nous pouvons.
De son Joyeux nous roulons, dont la production a commencé en 2019 et est un projet de 20 ans, Linklater a déclaré : « Dans dix-huit ans, nous aurons peut-être terminé. Nous reprenons le tournage très bientôt si nous le pouvons. J’espère, comme tout le monde, que les grèves seront résolues d’ici là, je pense que ce sera le cas.»
