Cher Jassi arrive avec des échos du tube de Madonna de 1989 « Dear Jessie » et sa promesse sucrée d’éléphants roses et de limonade, mais rien de tout cela ne se produit dans le sixième long métrage magnifique et brutal de Tarsem Singh Dhandwar. Au lieu de cela, nous avons peut-être l’appât et le changement le plus inquiétant depuis l’itération originale de George Sluizer La disparitionune histoire punjabi entre Juliette et Roméo qui est beaucoup plus dure que n’importe quelle version filmée jusqu’à présent de West Side Story et bien plus drôle. Cette dissonance met du temps à se révéler, mais lorsqu’elle se révèle, le choc est viscéral. Le fait que presque tout soit vrai est le coup fatal, et l’onde de choc qui en découle se répercute à travers le générique final poignant, un plan statique qui oblige le public, ou peut-être simplement le met au défi, à réfléchir à ce qu’il vient de voir.
Les histoires d’immigrants ont été importantes en 2023, mais le noyau troublant de Cher Jassi est en fait une histoire d’émigrant, qui traite directement des inconvénients socio-économiques moins médiatisés de la migration. Il ne s’agit pas d’un exercice académique de grande valeur, mais d’un reflet rafraîchissant de certaines réalités, comme la façon dont les gens peuvent quitter leur pays d’origine et ensuite, une fois en sécurité dans des pâturages plus verts, commencer à mépriser le monde qu’ils ont laissé derrière eux. Objectif pris par Brendan Galvin, collaborateur régulier, Cher Jassi est ce rare film de choc des cultures qui met l’accent sur les similitudes plutôt que sur les différences, dans la mesure où la présence d’une vache est le meilleur moyen de vérifier que vous êtes certainement en Inde.
Le début est étrangement discret pour Singh, qui a fait sensation avec ses débuts en 2000 La cellule, un film de tueur en série mettant en vedette Jennifer Lopez dans le rôle d’une psy qui peut entrer dans l’esprit des patients dans le coma – pouvez-vous le croire ? – a été accusé d’être un peu tiré par les cheveux. Dans un champ anonyme, un chanteur-slash-musicien reprend les paroles de 18èmedu poète soufi Bulleh Shah du XVIIIe siècle pour planter le décor. « On dit que l’amour rend les gens fous », dit-il, avant que la caméra ne se dirige inopinément vers un bâtiment de ferme apparemment inoffensif. L’amour fait bien sûr cela, mais les gens rendus fous dans cette histoire ne sont pas les amants mais ceux qui les entourent, et ce qui se passe au cours des deux heures suivantes est à la fois une élaboration subtile et efficace du conte de Shakespeare sur deux ménages et quelque chose qui nous ramènera plus tard à ce bâtiment de ferme et le révélera sous un nouveau jour macabre.
Dans ce cas, les deux ménages s’étendent sur deux continents. Au milieu des années 90, la jeune Indienne canadienne Jassi (Pavia Sidhu) rend visite à son cousin Charni dans l’Inde rurale lorsqu’elle pose les yeux sur Mithu (Yugam Sood), un garçon du village qui excelle dans le kabaddi, un sport de contact local tapageur. Pour des raisons qui ne sont jamais assez Clairement, Jassi devient obsédé par Mithu, une obsession qui déclenche des signaux d’alarme dès le début. La chronologie est tout aussi floue ; Au début, Singh joue avec le temps, montrant Jassi chez elle au Canada, où la police a été appelée pour l’escorter hors du domicile familial. Les tensions sont vives. Une voix de femme crie : « Salope, tu es morte ! »
Comment est-ce qu’on est arrivés ici? Le film de Singh remplit cette histoire avec chaleur et humour alors que Jassi et Mithu poursuivent une cour très chaste ; Jassi rentre chez elle et fait tout ce qu’elle peut pour faire venir Mithu au Canada. Mithu, bien sûr, n’a aucune idée de comment s’y rendre. Il n’a pas de passeport, et même lorsqu’il en obtient un, sa tentative de réserver un vol est contrecarrée lorsqu’un agent de voyages frauduleux lui vole ses honoraires (chaque fois que nous sommes en Inde, les allusions à la corruption et aux pots-de-vin ne sont jamais loin). Néanmoins, Jassi persiste, au grand désarroi de sa mère expatriée et snob, dont le mari est gravement malade et dont la détermination à conserver son sens de la famille, de sa classe et de sa réputation s’avère bien plus effrayante que n’importe lequel de la violence physique – principalement hors écran -, dont la plupart surviennent lorsque Jassi démontre son amour pour Mithu («Si j’avais su que tu allais faire ça», dit plus tard sa mère, «je t’aurais tué à la naissance») .
C’est un mélange audacieux, et si ce film était apparu dans les années 70, il y a de fortes chances que Cher Jassi aurait été projeté une ou deux fois, puis monté à la hâte en 80 minutes étranges basées sur des trucs farfelus, comme la curiosité controversée du réalisateur italien Fernando Di Leo de 1978 Avoir vingt ans. Heureusement, il est peu probable que cela se produise ici, surtout avec un réalisateur qui aime s’approprier littéralement ses films. Mais même si des Michael Haneke et Gaspar Noé ont fait quelques démarches dans ce domaine, le film de Singh reste un défi, car il est doté d’une légèreté peu connue dans le cinéma de la transgression – on rit beaucoup jusqu’à ce que, avec près de 45 minutes restantes, le film change sérieusement de vitesse puis, le plus inquiétant de tous, revient sur lui-même avec une révélation sérieusement bouleversante.
Admirateurs du classique culte délirant de Singh de 2006 La chute pourrait être, du moins au début, bouleversé par la relative banalité de Cher Jassi (et, comparé à La chute, presque tout semble ordinaire). Mais comme ce film, Cher Jassi travaille à un niveau méta, renversant un scénario classique – dans ce cas, c’était le voyage d’un héros ; dans ce cas, il s’agit d’une fuite illicite de deux amants – pour créer un film puissant et provocateur sur la famille, la fierté et le tribalisme. Vous pouvez bâiller et souligner que Shakespeare a dit à peu près tout cela au 16ème siècle, mais le fait que les événements mentionnés ici se soient produits il y a moins de 30 ans nous rappelle à quel point Roméo et JulietteLa perte insensée de vies humaines a été fétichisée en un trope romantique, et qu’une histoire d’amour dite « tragique » s’accompagne de bien plus de dommages collatéraux que nous ne le soupçonnons jamais.
