La première de Ville de Kokomo au Sundance Film Festival en janvier dernier a marqué l’arrivée d’un nouveau talent cinématographique, D. Smith. Son premier film, un documentaire sur quatre femmes trans noires à New York et à Atlanta, a remporté deux prix à Sundance et a ensuite remporté des prix à la Berlinale, à DocAviv, au Festival du film des Champs-Élysées, au Sidewalk Film Festival de Birmingham, en Alabama et à de nombreux autres prix. d’autres fêtes.
Nous avons présenté Ville de Kokomo en tant que dernier film de notre série d’événements virtuels d’automne Pour l’amour des documents, avec la réalisatrice nous rejoignant ensuite pour une conversation sur le film, que Smith a également produit, tourné et monté elle-même. Smith a expliqué qu’elle avait initialement demandé à d’autres de réaliser mais qu’elle avait été refusée.
« Je n’avais jamais fait de film auparavant, donc je ne pensais même pas que je serais réalisateur ou que je porterais l’un de ces autres chapeaux », a déclaré Smith. « Mais quand vous obtenez des non, cela vous fait simplement savoir que ce n’était pas censé se produire, et que c’était censé (pour moi) faire ces parties du film. »
Smith centre son histoire sur Daniella Carter, Dominique Silver, Liyah Mitchell et Koko Da Doll, qui racontent sans censure leurs expériences, notamment le travail du sexe. La réalisatrice a déclaré qu’elle avait trouvé ses protagonistes en visitant les comptes Instagram de personnes trans de premier plan à Hollywood, puis en examinant les réactions à leurs publications.
« J’ai parcouru leurs commentaires », a expliqué Smith. «J’ai passé au crible leurs commentaires et j’ai trouvé les filles de cette façon, car en réalité, mon objectif était de choisir des femmes qui ressemblent aux filles (trans) qui étaient en train d’être tuées. Ces femmes n’ont jamais de plateforme jusqu’à ce qu’il soit trop tard. Je voulais donc avoir une conversation intérieure plus profonde et intime et explorer ce monde.
Le film est accessible à tous, mais Smith dit qu’elle l’a particulièrement destiné à un public noir parce qu’elle était lassée de voir les femmes trans traitées comme une gêne par tant de personnes dans la communauté afro-américaine, ou comme un sujet de ragots.
« C’est une très petite partie des problèmes de la communauté, mais c’est en même temps une très grande partie », a déclaré Smith, « parce que c’est ce sur quoi les gens se concentrent tellement dans la communauté noire – qui a des relations sexuelles avec qui et qui fait quoi et quoi. Je suppose, un jour à la fois, une étape à la fois, mais c’est ce que je voulais proposer (avec le film).
Avant de devenir réalisateur, Smith a connu un succès considérable dans l’industrie musicale en tant que chanteur, auteur-compositeur et producteur. Elle a remporté un Grammy Award en 2009 pour son travail sur l’album de L’il Wayne. Tha Carter III. Mais lorsqu’elle a révélé sa transition en 2014, cette carrière s’est évaporée.
«Les hommes noirs qui dirigeaient l’industrie avec laquelle je faisais affaire n’étaient pas préparés mentalement ou émotionnellement à traiter avec moi», se souvient-elle. « Peu importe à quel point nous avons bien travaillé ensemble ou combien d’argent je leur ai gagné, cela n’avait pas d’importance. Cela n’avait pas d’importance. Mais 10 ans plus tard, regardez-nous maintenant. Voilà donc la bonne nouvelle. Des progrès ont été réalisés. »
Regardez la conversation complète dans la vidéo ci-dessus.
For the Love of Docs est une série d’événements virtuels Deadline d’une durée de 10 semaines sponsorisée par National géographique en partenariat avec le Association internationale du documentaire (IDA). Il s’est terminé cette semaine par Ville de Kokomo.
