Dans les années 1990, la « panique satanique » a balayé l’Amérique du Nord et d’autres parties du monde, une fausse croyance selon laquelle les adorateurs du Diable se livraient à des abus rituels sur des enfants à grande échelle – buvant leur sang, les forçant à se prostituer et à commettre d’autres crimes ignobles.
L’hystérie, qui a vu de nombreuses personnes innocentes accusées d’avoir commis des actes odieux pour plaire à leur méchant maître, remonte à deux personnes : une Canadienne nommée Michelle Smith et son psychiatre (et futur mari), le Dr Larry Pazder. Ils ont écrit ensemble un livre en 1980, Michelle se souvientconstruit autour de séances de thérapie au cours desquelles Smith a « retrouvé des souvenirs » de participation à un culte satanique et de devenir « l’épouse du diable ».
Le documentaire primé Satan te veut, réalisé par Sean Horlor et Steve J. Adams, explore comment Smith et le Dr Pazder ont déclenché un phénomène culturel aussi répandu et dommageable. Le film a été diffusé dans le cadre de la série d’événements virtuels de Deadline For the Love of Docs.
La « thérapie de la mémoire retrouvée » a été discréditée. Mais au milieu des années 1970, lorsque Smith et le Dr Pazder le faisaient, la technique psychiatrique jouissait d’une certaine autorité.
Michelle Smith, dont le livre « Michelle Remembers » est devenu un phénomène.
La théorie des jeux
Le processus impliquait « l’hypnose, la suggestion ou la mise des gens dans une forme de transe », a expliqué Horlor lors d’une table ronde après la projection de For the Love of Docs. « Et (les patients) récupèrent ces souvenirs dont ils n’ont aucun souvenir. Et comme (vous) le voyez dans le film, ce sont probablement des souvenirs auxquels vous ne devriez pas vous fier.
Les cinéastes ont obtenu de véritables enregistrements de certaines séances de thérapie de Smith avec le Dr Pazder. Il leur a été envoyé par courrier de manière anonyme.
« Quand nous l’avons reçu, nous avons pu l’écouter… Je veux dire, c’était effrayant », se souvient Adams. «La majorité de la bande, c’est elle, Michelle, en train de crier. Mais ensuite, lorsque vous avez commencé à y entrer et à entendre ce qui se dit, nous avons réalisé qu’il s’agissait de passages exacts du livre (Michelle se souvient). Ainsi, nous pouvions dire que ce que nous écoutions se passait réellement dans le cabinet de thérapie.
Michelle se souvient est devenu un énorme best-seller et Smith et le Dr Pazder ont parcouru le monde pour parler de ses prétendues expériences dans une secte satanique. Horlor a grandi à Victoria, en Colombie-Britannique, près du couple et se souvient à quel point la ville était terrifiée après que l’histoire effrayante de Smith se soit répandue comme une traînée de poudre.
« Ils vivaient à 10 minutes de ma famille… Donc, c’est comme ‘la femme Satan’ et son médecin dans votre ville », a déclaré Horlor. Le réalisateur a décrit un « nuage noir de peur » qui s’est installé sur Victoria lorsque la communauté a réalisé (fausse, comme il s’est avéré) que les disciples du Diable se cachaient partout.
« Je ne pouvais pas aller au centre-ville parce qu’ils (les satanistes) avaient des autels installés à l’arrière et assassinaient des enfants, buvaient du sang de bébés et tuaient des animaux », a déclaré Horlor. « Le cimetière local – où une grande partie des Michelle se souvient est fixé – (je) ne pouvais pas y aller pendant Halloween parce que les satanistes allaient sortir et vous voler quand vous étiez enfant. Les gens qui portaient des vêtements noirs en ville étaient des satanistes. Il fallait les éviter. Ils allaient vous enlever, vous tuer.
Les réalisateurs Sean Horlor (à gauche) et Steve J. Adams.
Avec l’aimable autorisation de Grady Mitchell
Horlor a ajouté : « J’étais au courant de cela dans ma ville. Ce que je n’avais pas réalisé, c’est jusqu’où cela s’est propagé. C’était, comme le dit le film, le patient zéro de la panique satanique, qui si vous viviez au Canada, aux États-Unis ou en Grande-Bretagne et dans une douzaine d’autres pays dans le monde dans les années 80 et 90, vous saviez ce que c’était. parce que vous pourriez être emprisonné pour des crimes que vous n’avez jamais commis, accusé de choses horribles qui ne sont même pas réelles. Et les gens l’ont pris tellement au sérieux.
Et ce n’est pas comme si cela ne pouvait plus se reproduire. Satan te veut établit un parallèle direct entre la panique satanique des années 1990 et le tumulte bien plus récent du Pizzagate, une folle théorie du complot selon laquelle les responsables du Parti démocrate étaient impliqués dans un réseau secret de trafic d’êtres humains et de pédophilie.
Regardez la conversation complète dans la vidéo ci-dessus.
For the Love of Docs est une série d’événements virtuels Deadline sponsorisée par National Geographic en partenariat avec l’International Documentary Association (IDA). La série se poursuit avec la projection d’un nouveau film chaque mardi jusqu’au 12 décembre. La prochaine étape, le 31 octobre, aura lieu Richlandréalisé par Irène Lusztig.
