L’affaire pénale fédérale contre Bankman-Fried a clôturé sa deuxième semaine vendredi avec le témoignage captivant de BloquerFi fondateur et PDG, Zac Prince.
Prince a affirmé que BlockFi avait commencé à prêter de l’argent à FTX vers le début de 2021, augmentant ainsi les emprunts de l’échange cryptographique en baisse plus tard dans l’année à la demande de Bankman-Fried.
Prince révèle qu’il s’est opposé à cette décision de l’équipe de gestion des risques de BlockFi, qualifiant Bankman-Fried de « bon emprunteur ». Lorsque Terra s’est effondré et que le marché de la cryptographie a subi un ralentissement à la mi-2022, BlockFi a rappelé ces prêts.
FTX a fait chuter BlockFi
Lorsque FTX a déposé son bilan en novembre 2022, il est devenu clair que ses prêts à BlockFi étaient devenus irremboursables. Plus tard dans le mois, BlockFi a emboîté le pas et a finalement déclaré faillite. Prince a estimé que le prêteur d’actifs numériques a perdu plus de « un milliard de dollars », dont 650 millions de dollars de prêts à Alameda Research et 350 millions de dollars de fonds de clients grâce à la tromperie de Bankman-Fried.
Les révélations de Prince surviennent un jour après le témoignage à succès du témoin vedette de l’accusation, l’ancienne PDG d’Alameda Research, Caroline Ellison. Dans son témoignage, Ellison a admis avoir falsifié sept bilans différents pour que FTX et Alameda semblent « moins risqués » aux yeux des investisseurs, car ils utilisaient à mauvais escient les fonds de leurs clients. En fin de compte, Bankman-Fried en a sélectionné celui qu’il pensait être le meilleur.
Prince a poursuivi en déclarant que BlockFi « ne leur aurait probablement pas prêté du tout » si on leur avait présenté des bilans factuels révélant la tourmente financière dans laquelle se trouvait réellement Alameda.
La défense repousse
Dans ses déclarations liminaires, la défense a fait valoir que Bankman-Fried « construisait l’avion pendant qu’il le pilotait ». Aujourd’hui, la défense a repoussé Prince lors de son contre-interrogatoire, lui demandant s’il avait déjà été PDG d’une société de cryptographie (il ne l’avait pas fait). Il semble que la défense tentera de capitaliser sur le manque d’expérience de Bankman-Fried et sur le terrain inexploré présenté par la cryptographie à la fin des années 2010.
Bankman-Fried secoua la tête en signe de désapprobation lors de certains points du témoignage de Prince. Plus tôt cette semaine, il a été réprimandé pour un comportement similaire lors de l’interrogatoire principal d’Ellison. Les parents de Bankman-Fried, les juristes renommés Joseph Bankman et Barbara Fried, étaient présents.
Regarder vers l’avant
On ne sait pas exactement à quoi ressemblera la semaine prochaine pour l’accusation, cependant, l’ancien directeur de l’ingénierie de FTX, Nishad Singh, pourrait témoigner lorsque le tribunal reprendra lundi. Lisa Zhang, cofondatrice de Modulo Capital et ancienne amoureuse de Bankman-Fried, pourrait également témoigner.
Bankman-Fried a plaidé non coupable de sept accusations de fraude différentes et est actuellement détenu au centre de détention métropolitain. S’il est reconnu coupable, Bankman-Fried risque une peine maximale de 110 ans de prison.
