Dans son émission de radio Un compagnon de maison des PrairiesGarrison Keillor faisait référence de manière amusante aux « célibataires agricoles norvégiens » qui résidaient dans sa (faire semblant) ville natale de Lake Wobegon, Minnesota.
Non seulement la ville était fictive, mais ces putatifs yeomen norvégiens aussi. Pour un célibataire agriculteur scandinave authentique et honnête, vous pouvez vous tourner vers le documentaire Alors que la marée monte, qui a récemment fait sa première mondiale au Festival international du documentaire d’Amsterdam (mieux connu sous le nom d’IDFA). Le film réalisé par Juan Palacios tourne principalement autour de Gregers, le dernier agriculteur habitant Mandø, une île isolée de la mer des Wadden au Danemark.
Mandø, qui ne mesure que 8 kilomètres carrés, n’est pas facile d’accès.
Marée haute couvrant la seule route pour se rendre à l’île de Mandø, au Danemark, le 30 juillet 2021.
«C’est un endroit qui est en grande partie régi par les marées», explique Palacios. « Pour accéder à l’île, il faut emprunter cette route qui est inondée deux fois par jour. En fait, beaucoup de touristes ne le savent pas, et parfois ils restent coincés, et certaines personnes sont mortes sur cette route. C’est risqué.
Gregers aimerait beaucoup mettre fin à son célibat et trouver un compagnon pour le rejoindre sur l’île. Mais il est difficile de convaincre une compagne de tout abandonner pour le reste de sa vie à Mandø.
« C’est un célibataire qui ne veut pas être célibataire, mais c’est aussi un agriculteur qui ne veut pas être agriculteur, en fait », a déclaré Palacios à Deadline. «Je pense que ce que j’ai trouvé attrayant chez ce personnage, Gregers, c’est qu’il contient beaucoup de contradictions. D’un côté, l’île pour lui, il y a un fort sentiment d’appartenance et son identité, c’est tellement attaché au lieu. En même temps, c’est un endroit qu’il voulait quitter quand il était plus jeune. Je veux dire, il rêvait de devenir pilote.
La fascination de Gregers pour le vol s’étendait au-delà des avions. « Il aimait vraiment les oiseaux. Alors peut-être même devenir ornithologue ou quelque chose comme ça était l’un de ses rêves. Cependant, à la fin, il a fini par passer toute sa vie sur l’île en tant qu’agriculteur, s’occupant simplement de la ferme héritée de ses parents. Je pense qu’il existe ce genre de relation amour-haine avec cet endroit.
« Hériter » de la ferme pourrait être un terme inapproprié. Les parents de Gregers sont vivants, mais incapables de s’occuper eux-mêmes de la terre (le père semble avoir perdu une main à un moment donné). Maman et papa sont des éléments involontairement comiques du film, humoristiquement taciturnes. Presque comme un chœur grec muet.
Une autre touche de joie dans le film vient d’une femme âgée nommée Marie (surnommée Mie), qui n’aime rien de plus que fêter son anniversaire, même après en avoir parcouru 98 avant le début de la production du documentaire.
Réalisateur Juan Palacios
Kristoffer Juel Poulsen
« Nous avons beaucoup tourné avec elle parce qu’elle est comme un souvenir vivant de l’île », note Palacios. « Quand nous l’avons rencontrée, elle avait 99 ans et puis en gros, son rêve était d’avoir 100 ans… Elle en parlait tout le temps. Je pense que d’une manière ou d’une autre, étant en vie, elle était très fière du simple fait d’être si vieille.
Mie avait longtemps survécu à son fils, tué dans des circonstances tragiques sur l’île. « Son fils est mort à cause de la marée. Il rentrait chez lui par cette route qui est inondée et je pense que c’était une soirée brumeuse. Et puis tout d’un coup, il s’est un peu perdu, et puis l’eau est arrivée. Je ne sais même pas s’ils ont trouvé le corps. Je pense que c’est seulement son vélo qu’ils ont trouvé. Donc, elle portait en quelque sorte tous ces souvenirs.
Palacios a filmé Mie’s 99ème célébration d’anniversaire et capture de la fête d’anniversaire numéro 100 également. À ces deux occasions, Mie a soufflé les très nombreuses bougies de son gâteau avec une immense joie. « Elle était si heureuse d’avoir 100 ans », dit Palacios.
Siège de l’IDFA au Théâtre International d’Amsterdam
Matthieu Carey
Alors que la marée monte créé en Compétition Internationale à l’IDFA, la catégorie la plus prestigieuse du festival. Les programmateurs ont salué le documentaire comme le portrait d’un microcosme – seulement 27 personnes vivent à Mandø – saluant les « images magistrales du film du paysage distinctif, des cieux changeants et des mers qui changent avec le vent et la marée ».
Réaliser ces clichés magistraux n’a pas été une tâche facile. Palacios a été directeur de la photographie et réalisateur.
« Pour réussir le bon tir, il faudrait se mettre dans la boue ou dans (la mer). Lors d’un plan, lorsque nous filmions la tempête, l’eau arrivait jusqu’à nos hanches », se souvient Palacios. «C’était en janvier. Il faisait très froid. Pour filmer l’île et l’eau qui se dirige vers l’île, du point de vue de la mer, il fallait être dans l’eau. Il y a eu beaucoup d’exemples de ce genre.
Aussi inondé et boueux que soit Mandø, il est probable qu’il le sera encore davantage à l’avenir. Le réchauffement de la planète menace d’y rendre la vie intenable.
« Comme la mer se réchauffe et que le niveau de la mer augmente », note le directeur, « c’est l’un des premiers territoires danois à être pratiquement menacé par le changement climatique ». À cette fin, les programmeurs de l’IDFA observent : « Dans un sens, le sombre sort de ces insulaires, présenté dans des situations sèchement comiques, nous affecte tous. »
Après l’IDFA, Alors que la marée monte se déroulera dans d’autres festivals, dont éventuellement CPH:DOX à Copenhague, la capitale danoise située à 300 km à l’est de Mandø. Les détails de la distribution sont en attente.
« Mon producteur est en train de conclure un accord avec un agent commercial au moment où nous parlons », explique Palacios. « Ouais, alors, nous verrons. »
