Joanna Merlin, dont la carrière d’actrice s’étend de Broadway (elle était la première Tzeitel dans Violon sur le toit), au cinéma (elle incarnait la professeure de danse Miss Berg dans le film d’Alan Parker de 1980 Notoriété) et la télévision (Loi et ordre : SVU(la juge Lena Petrovsky sur des dizaines d’épisodes) est décédée. Elle avait 92 ans.
Son décès a été annoncé sur la page Instagram du Tisch Graduate Acting Program de l’Université de New York, où Merlin faisait partie du corps professoral depuis 1998.
« Joanna était une actrice, un maître professeur de Tchekhov et une ancienne directrice de casting pour Harold Prince, Stephen Sondheim, Bernardo Bertolucci et James Ivory », indique le message de NYU, ajoutant: « Joanna manquera beaucoup à Grad Acting, à la communauté de Tchekhov. , et par les nombreuses personnes qu’elle a touchées grâce à son talent artistique.
En tant que directeur de casting, Merlin a participé à de nombreuses productions marquantes de Broadway écrites par Stephen Sondheim. Elle a été pendant de nombreuses années la directrice de casting privilégiée d’Harold Prince.
La cause du décès n’était pas immédiatement disponible.
Née Joann Ratner à Chicago le 15 juillet 1931, elle changera de nom pour une carrière dans le show business qui la verra bientôt se produire à Broadway dans trois productions notables, dont la mise en scène originale de 1960 de Becket avec Laurence Olivier et Anthony Quinn et la production originale de 1961 de A Pays lointain avec Kim Stanley.
« Un violon sur le toit » avec, de gauche à droite, Joanna Merlin, Zero Mostel, Maria Karnilova (1964)
Collection Everett
Mais son rôle décisif sur scène a eu lieu en 1964, lorsqu’elle a été choisie pour incarner la fille aînée du laitier Tevye, ce qui allait devenir une comédie musicale à succès. Dans Violoneux, Merlin a joué Tzeitel, qui, malgré les inquiétudes de son père, souhaite épouser le pauvre tailleur Motel (joué à l’origine par Austin Pendleton). En tant que Tzeitel, Merlin a pu chanter, avec les acteurs interprétant ses sœurs Hodel et Chava, l’un des numéros musicaux les plus connus et appréciés de la série, « Matchmaker, Matchmaker ».
Après sa performance dans Violoneux, Merlin s’est éloigné, du moins à Broadway, de la performance et du casting. Merlin a interprété plusieurs des plus grandes comédies musicales de Stephen Sondheim, notamment Compagnie, Folies, A Little Night Music, Pacific Overtures, Sweeney Todd, Merrily We Roll Along et Dans les bois. Elle a également interprété le casting d’Andrew Lloyd Webber Évitaet la comédie musicale Betty Comden-Adolph Green-Cy Coleman Au XXe siècle. La majorité des spectacles de Broadway présentés par Merlin ont été dirigés par Prince.
À l’écran, Merlin a fait ses débuts lorsqu’elle a été choisie pour incarner « la fille de Jethro » dans le film épique de Cecil B. DeMille. Les dix Commandements (1956). D’autres rôles, généralement mineurs, à la télévision et au cinéma sont apparus dans les années 1960 et 1970 (émissions télévisées Ville nue, le film indépendant Rue Hesteret en 1979 celui de Bob Fosse Et tout ça.
L’année suivante, elle jouera un rôle plus important lorsqu’elle incarnera de manière mémorable l’exigeante professeure de ballet Miss Olive Berg dans le film d’Alan Parker de 1980. Notoriété.
Elle est restée occupée à la fois en tant qu’actrice et directrice de casting à la télévision et au cinéma tout au long des années 1980, 1990 et jusqu’au début du nouveau siècle. Quelques exemples : Elle était directrice de casting sur Année du Dragon, Big Trouble In Little China, Le Dernier Empereur, Jefferson à Paris, et M. et Mme Bridge.
En tant qu’acteur, Merlin a eu des rôles d’invité ou de petits rôles dans des films tels que, entre autres, Les champs de la mort, M. Wonderful et The Wackness, et à la télévision en Exposition nordique, New York Undercover, Tous mes enfants, La bonne épouse et Patrie.
« La loi et l’ordre » Joanna Merlin (1994)
Getty Images
Mais son rôle le plus reconnaissable est celui de La loi et l’ordre la franchise. Bien qu’elle apparaisse sur l’original La loi et l’ordre série à plusieurs reprises au milieu des années 1990, c’était son rôle de juge Lena Petrovsky, dure et pragmatique, dans plus de 40 épisodes de Loi et ordre : SVU tout au long de la période 2000-2011, ce qui lui a valu un rôle phare en fin de carrière.
Merlin a commencé à enseigner le théâtre à l’Université de New York en 1998 et a fondé en 1999 l’Association Michael Chekhov où elle a enseigné des ateliers de théâtre.
Les informations sur les survivants n’étaient pas immédiatement disponibles.
L’une des élèves de Merlin, Julie Benko de Broadway, qui a joué Fanny Brice dans le récent succès Fille drôle pendant les jours de congé de Lea Michele, a publié un hommage à son mentor sur Instagram.
« Elle a été au-delà de sa gentillesse, me soutenant à la fois pendant mes études @nyugradacting et continuant à envoyer des messages chaleureux après avoir obtenu mon diplôme », a écrit Benko dans le message à côté d’une photo d’elle et Merlin sous le Fille drôle chapiteau. «Nous y étions après son arrivée à @funnygirlbwy. Je n’oublierai pas la percée que j’ai faite dans sa classe. Sa belle présence va me manquer. Je suis tellement honorée d’avoir fait une petite partie de sa vie.
