Une étoile du cinéma s’éteint : Susan Backlinie de « Jaws » décède à 77 ans
C’est avec une grande tristesse que nous annonçons le décès de l’actrice et cascadeuse de renom, Susan Backlinie, à l’âge de 77 ans. Figure marquante du film « Jaws », « Les dents de la mer » en France, de 1975 réalisé par Steven Spielberg, Backlinie a marqué le cinéma de son empreinte indélébile.
Connue pour son rôle de la première victime dans le film culte « Jaws », son personnage, Chrissie Watkins, est devenu une figure emblématique du cinéma. Dans la scène d’ouverture du film, Watkins croise la route du requin après une baignade nocturne lors d’une fête sur la plage.
Un départ inattendu
La nouvelle de son décès a été confirmée par son mari, Harvey Swindall, qui a déclaré à Fox News que sa femme est décédée d’une crise cardiaque et que sa mort était « très inattendue ».
« [Elle] était la personne la plus incroyable que j’ai jamais rencontrée dans ma vie. Et je n’ai jamais aimé quelqu’un comme elle », a-t-il confié avec émotion.
Retour sur une carrière riche et variée
En 2015, Backlinie parlait avec nostalgie de sa participation à « Jaws ». Elle se souvenait de sa rencontre avec Spielberg dans une interview accordée à Palm Beach Post : « La première chose qu’il m’a dite était : ‘Quand ta scène sera terminée, je veux que tout le monde soit sous les sièges avec le popcorn et le bubblegum. Je pense que nous avons réussi cela. »
Spielberg a également dévoilé dans le documentaire de 2010 « Jaws: The Inside Story » comment ils ont réussi à rendre la scène aussi marquante. « Elle était en fait tirée à gauche et à droite par 10 hommes sur une corde et 10 hommes sur l’autre en direction de la rive, et c’est ce qui lui a donné ce mouvement », a-t-il expliqué.
En plus de « Jaws », Backlinie a travaillé sur la version originale de la série télévisée « The Fall Guy », ainsi que sur « The Grizzly And The Treasure » et « Day Of The Animals ». Elle a également parodié son apparition dans « Jaws » dans la comédie de Spielberg de 1979, « 1941 ».
Hommages émouvants des fans
La nouvelle de sa mort a suscité de nombreux hommages. Le site de fans « The Jaws Daily » a écrit sur X (anciennement Twitter) : « Nous sommes profondément attristés de partager la nouvelle que Susan Backlinie, alias Chrissie Watkins de #JAWS, est décédée plus tôt dans la journée, à l’âge de 77 ans. R.I.P. Susan. Tu vas nous manquer. »
De nombreuses autres personnes ont partagé leurs hommages sur les réseaux sociaux :
SAD NEWS: We are deeply saddened to share the news that #JAWS star Susan Backlinie aka Chrissie Watkins passed away earlier today, aged 77.
R.I.P. Susan. We’ll miss you 💔🦈 #SheWasTheFirst pic.twitter.com/P67Dg16dLd
— The Daily Jaws (@thedailyjaws) May 11, 2024
I’m gonna imagine that Susan Backlinie and Roger Corman are going to team up and make a super-cheap horror-on-the-beach movie in the afterlife tonight. R.I.P. to the two of them, both iconic in their own very different ways.
— 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐞𝐬 𝐝𝐞 𝐋𝐚𝐮𝐳𝐢𝐫𝐢𝐤𝐚 (@Lauzirika) May 12, 2024
Rest in peace Susan Backlinie
You will remember her as the first girl who dies in Jaws. She was also a skilled stuntwoman and animal trainer. pic.twitter.com/bWaotytTzM
— Hollywood Horror Museum (@horrormuseum) May 12, 2024
Aw. R.I.P Susan Backlinie. She appeared in one of THE greatest opening scenes in a movie…EVER! pic.twitter.com/M7UyElrWqm
— Anthony N.Putson (@AnthonyPutson) May 13, 2024
SAD FAREWELL – Susan Backlinie
Susan’s frightening opening to the movie JAWS as the shark’s first victim is a truly iconic, unforgettable scene. I just read that Susan died this morning at the age of 77. RIP pic.twitter.com/ApzXVFHkTb
— James L. Neibaur (@JimLNeibaur) May 12, 2024
