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Diana Taurasi salue Caitlin Clark
Le week-end dernier a marqué une rencontre très attendue sur le terrain de basket. Diana Taurasi, une légende de la WNBA, a rencontré pour la première fois Caitlin Clark, la nouvelle étoile de la ligue, sur le parquet. Contrairement à ce que certains pourraient attendre, Taurasi n’a eu que des éloges pour Clark.
Des prévisions initiales dures
Taurasi avait fait les gros titres en avril dernier, lorsqu’elle avait prédit que Clark aurait du mal à s’adapter à la WNBA. La garde des Phoenix Mercury avait averti Clark que « la réalité arrive » lors d’une interview sur ESPN. Selon Taurasi, dominer en WNBA est nettement plus difficile que de briller au niveau universitaire.
Diana Taurasi on Caitlin Clark coming to WNBA « Reality is coming….you look superhuman playing against some 18 years olds but you’re going to come play with some grown women that have been playing professional basketball for a long time » pic.twitter.com/fxBxGoRZCS
— Gifdsports (@gifdsports) April 6, 2024
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Un changement de ton
Cependant, après que Clark et son équipe Fever aient pris le dessus sur Taurasi et Mercury dimanche dernier au Footprint Center en Arizona, Taurasi n’a eu que des mots gentils pour la jeune joueuse de 22 ans. Elle a même qualifié la saison rookie de Clark de « remarquable ».
Des éloges pour une nouvelle étoile
« La chose que j’aime vraiment chez elle, c’est qu’elle aime le jeu », a déclaré Taurasi. « On peut dire qu’elle a travaillé dur. Même au cours de sa courte carrière en WNBA, elle a été confrontée à beaucoup de pression, beaucoup de choses ont été lancées contre elle, et elle continue à se montrer et à s’améliorer à chaque match. »
Taurasi a ensuite crédité Clark d’avoir redonné vie à Fever, une équipe de la WNBA qui n’a pas atteint les playoffs depuis 2016. « Ce qu’elle a fait pour le jeu est assez incroyable et ce momentum sortant de l’université, avec tous les yeux rivés sur elle pendant quatre ans, ce qu’elle fait pour cette équipe en ce moment est assez impressionnant », a déclaré Taurasi.
Diana Taurasi and Brittney Griner with Caitlin Clark before Fever-Mercury 🤝 pic.twitter.com/SvSGNQJxse
— Yahoo Sports (@YahooSports) June 30, 2024
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Des rêves réalisés
Clark, de son côté, a clairement indiqué qu’elle n’avait aucun problème avec Taurasi. Les deux ont été vues partageant une accolade avant le coup d’envoi. Avant le match, Clark avait déclaré que Diana était son idole. « C’est un peu comme un rêve qui devient réalité », a déclaré Clark. « Je peux vivre mon rêve en jouant contre les meilleures. C’est sûr que c’est amusant pour moi. »
Une revanche en attente
Alors que Clark a pris le dessus sur Taurasi lors de leur première rencontre, la vétérane de la WNBA n’aura pas à attendre longtemps pour tenter de prendre sa revanche. Un match retour entre Fever et Mercury est prévu pour le 12 juillet.
